Sok kis sörfőzde bezárt, de néhányan keresik a módját, hogy működjenek.

A Massachusetts állambeli Framinghamben található Jack’s Abby a hét hét napján üzemelteti befőzési vonalát meghosszabbított műszakokban a COVID-19 világjárvány idején. Kép:

Katherine Leggett

A hétköznapi időkben bármilyen méretű sörfőzdék támogatják több mint 2,1 millió munkahely és több mint 328 milliárd dollárt pumpál az amerikai gazdaságba Sörintézet . De az iparág kisebb szereplői alkotják a lelkét.

A kisebb szereplők, a kézműves- és mikrosörfőzdék már akkor is küszködtek, amikor 2020 márciusában a járvány eluralkodott az Egyesült Államokban, és hamarosan bezártak éttermek, csaptelepek, bárok és sörfőzdék. A kézműves sörfőzdék növekedési kihívásokkal és csökkenő eladásokkal küszködtek, és a járványhoz kapcsolódó bezárások tovább zúzták az iparágat. A legkisebb termelők közül sokan csak a csaptelepeikben árulják sörüket, és még ha saját maguk is forgalmazzák is, az nagyrészt a helyi közösségeken belül történik. A legtöbbnek nincs befőzési vagy palackozási tevékenysége, és hiányzik a belső infrastruktúra és a jogi engedélyek az üzleti modelljeik átalakításához.

E szomjas gyülekezetekkel teli csaptelepek nélkül a sörfőzők ma már a kőkemény kézműves sörfanatikusoktól függenek, akik elvitelre rendelnek sört (gyakran dobozokban, amikor a sörfőzdék beszerezhették, vagy csúszómászókban, amelyek feltöltéséhez és lezárásához minimális felszerelés szükséges) jövedelmükért. A világjárvány kezdetén azonban a sörfőzdéknek, akik megtöltötték a sörözőket, sőt, még a születőben lévő konzervipari sörfőzdéknek is meg kellett küzdeniük egy alumíniumdoboz hiány .

2020 végére elképesztő volt azoknak a sörfőzdéknek a száma, amelyeket elzártak a járvány hatásaitól. Huszonegy az oregoni sörfőzdék bezártak, több mint 20-án Coloradóban becsukták az ajtókat, és több mint 25 Pennsylvaniában részben vagy teljesen leállítva. A többi 47 állam nem járt másként. Nagyjából, mintegy 651 000 munkahely szűnt meg A Beer Institute, a Brewers Association, a National Beer Wholesalers Association és az American Beverage Licensees által 2020 szeptemberében közösen kiadott jelentés szerint a világjárvány miatt a kiskereskedelmi söreladások több mint 22 milliárd dollárral zuhantak.

Mindent összevetve a kis sörfőzdék száma csökkent 7% és 8% között 2020-ban , a legkisebbek közül a kicsik közül közelebb a 30%-hoz, a Sörfőzők Egyesülete a coloradói Boulderben. És bár az értékesítésre, a létszámra és a nyitásokra gyakorolt ​​hatás kézzelfogható, valami tapinthatatlanabb, de abszolút érzékelhető dolog működik – mondja Bart Watson, az egyesület vezető közgazdásza.

Az, hogy hogyan és hol iszunk, teljesen megváltozott – mondja Watson. A kézműves sörünk nagy részének a bárszékeken lévő fél literes poharak csapolt vonalaitól való közös elfogyasztásától eljutottunk az ivásig, gyakrabban egyedül, kannákból a kanapén. Mást fogyasztunk, és másképp rendeljük a sörünket. A bárokban és csaptelepek helyett elvitelre vagy online rendeljük meg őket, vagy kiskereskedelmi üzletekben vesszük át őket.